「醫師：我眼睛常常紅紅的，有異物感、發癢或灼熱感，而且容易疲勞，去好幾家醫院檢查，都說是慢性結膜炎，可是點藥水症狀都沒有改善。」這是在門診常聽到的病患主訴。乾眼症病患的症狀，常如上所述的非特異性症狀，而易被診斷為慢性結膜炎；甚至有些乾眼症病患的主訴，反而為易流眼淚而不是乾眼，這是因為基礎淚液分泌不足，反而會刺激淚腺分泌反射性淚水，在遇到病人有以上主訴時，通常我會再加問一句：「早上起床時候是否眼睛比較舒服，到中午或下午時候比較嚴重？」如果病患回答：「是」那就是要懷疑是否為乾眼症。

乾眼症顧名思義，就是眼睛乾澀分泌的淚水不夠；造成乾眼症的原因很多，大多數為淚腺退化或纖維化而造成淚腺分泌不足，其他如Sjogren's Syndrom，為自體免疫性疾病，不僅有乾眼症狀還有嘴乾及其他黏液層分泌不足，如喉嚨乾等症狀，還有一些少見的原因如腫瘤而引起淚腺的破壞，或因嚴重結膜結疤而造成淚腺分泌小管的阻塞，或者是麥粒腺體的功能不好；絕大多數乾眼症病患都屬於第一種。

當病人有上述病症，而懷疑有乾眼症時，即要做乾眼症篩檢檢查。文獻上對乾眼症之診斷依據及檢驗方法有很多種，如Schirmer 氏淚液試驗，淚液層崩解時間（BUT），Rose Bengal 試劑染色法，淚液功能指數（TFI），滲透性測定，分析淚水中溶脢之濃度等。諸多方法之中，如何在繁忙的門診時間內，以有限的儀器及有限的時間，利用一個簡單而有效的檢驗工具，是非常重要。實際上，以Schirmer 氏基礎淚液試驗及淚液層崩解時間檢查為最常用而簡易的方法，其中以Schirmer 氏基礎淚液試驗不僅具有高度的敏感性，其特異性也不比別的試驗方法差，為一簡易而又高準確度的診斷工具。

乾眼症的治療，主要目的為緩解症狀，提供一個平滑完整的淚液層以保護角膜避免受傷。第一先要病患避開乾燥環境如冷氣空調、吹風（淚水易蒸發），一般台灣夏天較潮濕，乾眼症症狀比較緩和，但是目前很多人夏天都待在冷氣空調房間，使得乾眼症症狀更為顯著。第二藥物治療：通常給予人工淚液藥水或藥膏，以輕微至中等程度的乾眼症較有效，嚴重乾眼症病患由於點藥水次數頻繁，有些人甚至半小時至一小時， 即需要點一次藥水，造成工作上及生活上的不便，此時可考慮第三種方法：淚小管阻塞。第三、淚小管阻塞可以使淚水排出時間變長，而達到淚水較多效果。一般要先做暫時性的阻塞，以2-0羊腸線或商業套裝栓子將淚小管塞著，此種栓子或羊腸線為可溶性，兩星期慢慢溶解，主要目的先觀察淚小管阻塞後病患是否有溢淚發生？如果有溢淚的情形，則不適合永久阻塞假設沒有溢淚且病患感覺乾眼症症狀緩減，則可考慮做永久阻塞；永久淚小管阻塞較早時是將淚小管口電燒黏連，一但黏連後就打不開了。目前有永久性淚小管阻塞商業套裝栓子，不需電燒，病患也不會痛，放進淚小管內不會溶解，若是以後有任何問題需要取出，亦可簡單的從鼻腔內拿出，不失為永久淚小管阻塞的簡易方便的方法。

一般而言，乾眼症較易發生於年老病患身上，淚水分泌量明顯隨年增加而有漸減的傾向；然而近年來，年輕乾眼症患者亦有逐年增加的趨勢。根據1997年台北市立仁愛醫院眼科所做的門診病患乾眼症的發生率，小於20歲占9.4﹪，20歲至40歲佔18.3﹪，可說乾眼症占門診病患比率相當高。所以，當病患有紅、癢、澀、疲勞等非特異性症狀時，醫師應隨時記得乾眼症為可能的診所斷之一。